협동 액션 RPG의 매력, 성검전설2 – 동생과 함께한 시간

액션 RPG의 첫 경험

어릴 때 저와 동생에게 게임은 가장 큰 즐거움 가운데 하나였습니다.

엄마나 아빠가 용돈으로 100원을 주시면, 저와 동생은 곧바로 동네 오락실로 뛰어가곤 했습니다. 오락실 주인에게 100원을 내면 50원짜리 동전 두 개로 바꿔 주었고, 저와 동생은 하나씩 나눠 들고 각자 하고 싶은 게임을 골랐습니다. 물론 50원 한 개로 오래 버티는 일은 거의 없었습니다. 실제로는 잠깐 플레이하고, 나머지 시간은 다른 사람들이 하는 게임을 뒤에서 구경하는 경우가 더 많았습니다. 그런데도 그 시간은 어린 시절 저희 형제에게 가장 큰 재미였고, 하루 중 가장 기다려지는 순간이기도 했습니다. 지금 돌아보면 그때의 오락실 기억은 단순히 게임을 많이 했던 기억이 아니라, 동생과 함께 설레고 기다리고 구경하던 시간 전체로 남아 있는 것 같습니다.

제가 고등학교 1학년이었을 때였던 것으로 기억합니다.

여름방학이었는지 겨울방학이었는지는 지금은 조금 가물가물하지만, 분명한 것은 그 무렵 이모 집에 놀러 갔다가 슈퍼패미콤의 성검전설2를 처음 보았다는 점입니다. 이 게임은 스퀘어가 1993년 슈퍼패미콤으로 내놓은 액션 RPG로, 일본판 제목은 성검전설2, 해외판 제목은 Secret of Mana로 알려져 있습니다. 턴제 전투가 아니라 실시간 전투를 중심으로 한 액션 RPG였고, 스퀘어의 대표작 가운데 하나로 큰 평가를 받은 게임입니다. 당시 제 눈에는 기존 RPG와는 또 다른 방식의 재미를 보여 주는, 꽤 신선하고 특별한 게임처럼 보였습니다.

울창한 숲과 거대한 나무를 배경으로 신비로운 모험의 시작을 보여 주는 1993년 슈퍼패미콤용 액션 RPG 성검전설2의 타이틀 화면입니다.

함께 모험하는 액션 RPG

처음 이 게임을 봤을 때 저는 상당히 신선한 느낌을 받았습니다.

분명 RPG라고 들었는데, 막상 화면을 보면 기존에 제가 떠올리던 RPG와는 많이 달랐기 때문입니다. 환타지스타2나 파이널 판타지처럼 메뉴를 고르고 턴을 주고받는 방식이 아니라, 직접 캐릭터를 움직여 적을 때리고, 화면 끝으로 이동하면 다음 지역으로 넘어가는 구조였습니다. 그래서 당시 제 눈에는 젤다의 전설과 비슷한 느낌도 꽤 강하게 들어왔습니다. 굳이 장르를 나누자면 젤다는 액션 어드벤처, 성검전설2는 액션 RPG로 구분되지만, 어린 시절의 저에게는 그런 구분보다 “직접 움직이며 모험하는 RPG”라는 인상이 더 크게 남아 있었습니다. 실제로 성검전설2는 실시간 전투와 링 커맨드 메뉴를 결합한 독특한 구조로 유명하며, 이 점이 당시 다른 RPG들과 차별점으로 평가받았습니다.

하지만 성검전설2를 정말 특별하게 느끼게 만든 가장 큰 이유는 따로 있었습니다.

바로 2인, 그리고 상황에 따라서는 3인까지 함께 플레이할 수 있다는 점이었습니다. 파이널 판타지도, 젤다의 전설도 결국은 혼자서 즐기는 게임이었습니다. 그런데 성검전설2는 주인공 3명이 파티를 이루어 움직이고, 패드만 더 있으면 그 가운데 둘 또는 셋을 사람이 직접 조작할 수 있었습니다. 그러니 이 게임은 단순히 혼자 빠져드는 RPG가 아니라, 둘이서 함께 모험하는 액션 RPG처럼 느껴졌습니다. 당시 기준으로도 이 협동 시스템은 꽤 혁신적으로 받아들여졌고, 성검전설2를 대표하는 가장 큰 장점 가운데 하나로 꼽혔습니다.

협동 구조와 결합

처음 이종사촌 집에서 성검전설2를 봤을 때, 저는 사실 거의 옆에서 구경만 했습니다.

제 동생이 특히 이 게임을 좋아했던 것으로 기억합니다. 그래서 이종사촌과 제 동생이 둘이서 함께 플레이하는 모습을 보고 있었는데, 저는 구경하는 입장이면서도 꽤 깊이 빠져들었습니다. 누가 어느 캐릭터를 움직이는지, 적을 어떻게 상대하는지, 어떤 곳에서 같이 길을 찾고 보스를 물리치는지를 보고 있으면, 단순히 남의 게임을 보는 느낌이 아니라 같이 모험을 지켜보는 기분이었습니다. 사실 속으로는 저도 무척 해보고 싶었습니다. 그런데 그때는 그냥 동생이 하도록 자연스럽게 양보했던 것 같습니다.

대신 그 기억은 오래 남았습니다.

그리고 결국 나중에 저희도 성검전설2를 구해 집에서 동생과 함께 직접 플레이하게 되었습니다. 역시 예상했던 대로 정말 재미있었습니다. 혼자서 하는 RPG는 이야기와 성장의 재미가 있다면, 성검전설2는 거기에 함께 플레이하는 즐거움이 더해져 있었습니다. 둘이서 같은 화면을 보며 적을 상대하고, 길을 찾고, 보스를 상대하는 과정은 오락실의 2인 협동 액션과는 또 다른 느낌이었습니다. 오락실 게임은 짧고 강하게 몰아치는 재미가 있다면, 성검전설2는 둘이서 오랫동안 한 세계를 함께 여행하는 느낌이 있었습니다.

특히 이 게임은 단순히 둘이 동시에 조작할 수 있다는 데서 끝나지 않았습니다.

캐릭터마다 사용할 수 있는 무기와 마법, 역할이 달라서 누가 어떤 캐릭터를 맡느냐에 따라 플레이 감각도 조금씩 바뀌었습니다. 또 실시간 전투이지만 완전히 버튼만 빨리 누른다고 되는 게임도 아니어서, 회복 타이밍이나 마법 사용, 적의 패턴을 함께 보며 움직이는 재미가 있었습니다. 그래서 이 게임은 액션 게임처럼 즉각적인 손맛도 있으면서, RPG처럼 조금씩 강해지고 모험이 넓어지는 만족감도 같이 주었습니다. 당시 성검전설2가 높은 평가를 받은 이유 가운데 하나도 바로 이런 독특한 협동 구조와 액션 RPG의 결합에 있었습니다.

동생과 함께한 소중한 시간

지금 돌아보면 성검전설2는 저에게 단순한 슈퍼패미콤 게임 한 편이 아니었습니다.

이 게임을 통해 저는 액션 RPG라는 장르가 줄 수 있는 재미를 처음 제대로 느꼈고, 동시에 RPG라는 장르도 꼭 혼자서만 즐기는 것이 아니라 둘이 함께하면 전혀 다른 매력을 가질 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 파이널 판타지처럼 혼자 천천히 스토리에 빠져들며 캐릭터를 성장시키는 RPG도 물론 좋았지만, 성검전설2는 동생과 함께 같은 세계를 돌아다니고, 같은 적을 상대하고, 같은 보스를 넘기며 모험을 이어 간다는 점에서 완전히 다른 추억을 만들어 주었습니다. 그래서 제게 이 게임은 단순히 “재미있었던 RPG”라기보다, “동생과 함께했기에 더 특별했고 더 오래 기억에 남은 RPG”라고 말하는 편이 훨씬 더 잘 어울리는 것 같습니다.

결국 성검전설2는 저와 동생이 함께했던 게임 추억 속에서 꽤 특별하고도 따뜻한 자리를 차지하고 있습니다.

오락실에서 100원을 50원짜리 동전 두 개로 바꿔 하나씩 나눠 들고 각자 다른 게임을 하던 시절이 있었다면, 성검전설2는 집에서 나란히 앉아 같은 화면을 보며 같은 모험을 함께해 나가던 시절을 떠올리게 하는 게임입니다. 그래서 지금도 이 게임을 생각하면 단순히 스퀘어의 명작 액션 RPG 하나를 떠올리는 것이 아니라, 이모 집에서 처음 이 게임을 구경하던 장면과, 나중에 집에서 동생과 함께 웃고 떠들며 플레이하던 시간까지 한꺼번에 떠오릅니다. 아마 그래서 성검전설2는 지금까지도 제 기억 속에서 단순히 잘 만든 게임을 넘어, 형제와 함께한 소중한 시간까지 품고 있는 아주 따뜻한 게임으로 남아 있는 것 같습니다.