게임보이와 젤다의 전설 꿈꾸는 섬 – 작은 화면과 이불 속 재미

화면은 작아도 변함없는 재미

제가 고등학교 시절이던 1993년과 1994년 무렵은 닌텐도가 슈퍼패미콤으로 정말 강력한 존재감을 보여 주던 때였습니다. 그 시절 닌텐도의 슈퍼패미콤은 가정용 콘솔 게임기의 중심 같은 느낌이었습니다. 성능도 뛰어났지만, 그 기기에서 나오는 게임들의 완성도와 다양성이 워낙 강했기 때문에 다른 콘솔들이 상대적으로 작아 보일 정도였습니다. 이런 닌텐도에서 1989년도에 아주 신기한 게임기를 하나 출시 하는데요. 게임보이라는 휴대용 게임기였습니다. 오락실이나 집에서만 하던 게임을 손안으로 가져왔다는 점에서 당시로서는 꽤 혁신적인 기기였습니다.

작은 흑백 화면과 단순한 구성만으로도 손안의 새로운 게임 세계를 열어 주었던 닌텐도 게임보이 본체입니다.

이 게임보이의 탄생 계기 또한 참 재미있습니다.

닌텐도의 요코이 군페이가 전철 안에서 한 직장인이 계산기를 만지작거리며 시간을 보내는 모습을 보고, 사람들이 이동 중에도 가볍게 즐길 무언가를 원한다고 생각했다는 일화는 꽤 유명합니다. 그래서인지 게임보이는 처음부터 거창한 성능 경쟁보다는, 어디서든 게임을 즐길 수 있다는 새로운 방식의 재미를 보여 준 기기처럼 느껴집니다.

저 역시 게임을 꼭 오락실이나 집 안에서만 하는 것이 아니라, 말 그대로 들고 다니면서 언제든 즐길 수 있다는 점에 큰 관심이 있었습니다.

그래서였는지 저도 결국 게임보이의 존재를 알게 되었고, 고등학교 1학년 2학기 무렵쯤 중고로 게임보이를 구하게 되었습니다. 그때 같이 사 온 게임팩이 테트리스였는데, 처음 직접 켜 보고 가장 먼저 들었던 생각은 “아니, 어떻게 이런 작은 화면에서 게임을 만들 수 있지?” 하는 놀라움이었습니다. 원래 게임보이는 160×144 해상도의 작은 흑백 LCD 화면을 사용했고, 지금 기준으로 보면 정말 작고 단순한 기기였지만 당시에는 그 자체가 무척 신기한 물건이었습니다.

지금 스마트폰 화면과 비교하면 더 실감이 납니다.

요즘은 손안의 기기라고 해도 화면이 크고 선명한 것이 당연하지만, 당시 게임보이는 작은 흑백 화면 안에서 모든 것을 보여 주어야 했습니다. 그런데도 막상 플레이를 해 보면 단순히 작고 불편한 기기가 아니라, 그 작은 액정 안에 또 하나의 세계가 들어 있는 것처럼 느껴졌습니다. 컬러도 아니고 조명도 넉넉하지 않은 화면이었는데, 이상하게도 그 안에서 펼쳐지는 게임은 충분히 재미있고 몰입감 있었습니다. 그래서 어린 시절의 저는 게임보이를 보며 기술적인 성능보다 “이렇게 작아도 게임이 된다는 것” 자체에 더 크게 감탄했던 것 같습니다.

게임보이용 젤다의 전설 – 꿈꾸는 섬

그러던 어느 날, 게임보이 게임팩을 다른 것으로 바꾸러 갔다가 더 놀라운 사실을 알게 됩니다.

게임보이에도 젤다의 전설이 있다는 것이었습니다. 저는 순간 “설마 완전히 다른 장르로 만든 것 아닐까?”, “이종사촌 집에서 봤던 슈퍼패미콤의 젤다와는 아무래도 많이 다르겠지?” 하고 생각했습니다. 왜냐하면 제게 젤다의 전설은 이미 슈퍼패미콤의 신들의 트라이포스를 통해 굉장히 큰 인상을 남긴 게임이었기 때문입니다. 그런 젤다가 과연 이 작은 휴대용 기기에서도 가능할까 하는 의문이 자연스럽게 들었습니다.

그런데 게임보이용 젤다의 전설 꿈꾸는 섬을 교환해 집에 와서 처음 전원을 켠 순간, 저는 또 한 번 놀라게 되었습니다.

정말 첫 느낌이 “아니, 어떻게 이런 휴대용 게임기에서 슈퍼패미콤의 젤다와 똑같은 느낌의 게임을 만들 수 있지?”였습니다. 물론 화면은 흑백이었고, 슈퍼패미콤처럼 화려한 색감은 없었습니다. 하지만 막상 시작해 보니 그 안에는 분명 젤다의 전설 특유의 탐험과 퍼즐, 던전 공략의 재미가 살아 있었습니다. 젤다의 전설 꿈꾸는 섬은 1993년 게임보이로 나온 게임으로, 젤다 시리즈 최초의 휴대용 게임이면서 하이랄이 아닌 코호린트 섬을 무대로 한 독특한 이야기로 유명합니다. 링크는 폭풍우 속 난파 이후 코호린트 섬에 떠밀려 오고, 잠든 바람의 물고기를 깨울 여덟 개의 악기를 찾기 위해 모험을 떠납니다.

게임보이용 젤다의 전설 꿈꾸는 섬의 시작을 보여 주는 장면들로, 타이틀 화면부터 해변에서 검을 손에 넣는 순간까지 작은 흑백 화면 안에서도 젤다 특유의 모험과 탐험의 설렘이 또렷하게 살아 있었습니다.

무엇보다 신기했던 것은, 이 게임이 단순히 이름만 젤다인 축소판처럼 느껴지지 않았다는 점입니다.

오히려 슈퍼패미콤의 신들의 트라이포스가 가진 시스템과 감각을 작은 휴대용 기기 안에 놀라울 정도로 잘 옮겨 놓은 느낌이었습니다. 실제로 이 게임은 처음에는 신들의 트라이포스를 게임보이로 옮겨 보려는 시도에서 출발했고, 나중에는 완전히 독립된 게임으로 발전했습니다. 그래서인지 탐험과 던전, 아이템을 얻으며 갈 수 있는 곳이 넓어지는 구조가 꽤 탄탄하게 살아 있습니다.

밤에 혼자 이불 속에서 하는 게임보이

젤다의 전설 꿈꾸는 섬은 또 이야기 면에서도 꽤 특별한 게임이었습니다.

하이랄도 아니고, 젤다 공주도 등장하지 않으며, 트라이포스가 중심이 되는 구조도 아닙니다. 대신 코호린트 섬이라는 낯선 장소와, 잠든 존재를 깨워야만 탈출할 수 있다는 설정이 게임 전체에 묘한 분위기를 만듭니다. 어린 시절의 저는 그 설정을 완벽하게 분석할 수는 없었지만, 분명히 이 게임이 다른 젤다와는 조금 다른 꿈결 같은 느낌을 갖고 있다고 느꼈습니다. 그래서 더 이상하고, 더 신기하고, 더 기억에 남았습니다.

그리고 게임보이라는 기기의 특성 덕분에, 이 젤다는 또 다른 방식으로 몰입하게 만들었습니다.

메가드라이브나 슈퍼패미콤은 결국 TV 앞에 앉아야 했습니다. 자세를 잡고, 화면을 보고, 어느 정도는 “게임할 준비”를 해야 했습니다. 그런데 게임보이는 달랐습니다. 누워서도 할 수 있고, 이불 속에서도 할 수 있고, 자기 전에 조용히 혼자 즐길 수도 있었습니다. 그래서인지 꿈꾸는 섬은 제목처럼 정말 밤에 혼자 이불 속에서 조용히 빠져들기에 잘 어울리는 게임처럼 느껴졌습니다. 큰 화면의 화려함은 없어도, 오히려 손안에 들어오는 작은 모험이라는 점 때문에 더 깊이 빠져들었던 것 같습니다.

지금 돌아보면 게임보이는 “게임은 큰 화면에서만 하는 것”이라는 생각을 깨 주었고, 꿈꾸는 섬은 “휴대용 게임도 이렇게 깊고 완성도 높은 모험을 담을 수 있다”는 사실을 보여 준 게임이었습니다. 작은 흑백 화면 안에서 그런 탐험과 퍼즐, 이야기의 세계를 경험했다는 사실은 지금 생각해도 꽤 놀랍습니다. 그래서 제 기억 속 게임보이는 손안에 들어온 작은 신세계였고, 꿈꾸는 섬은 그 신세계 안에서 가장 인상 깊게 만난 모험이었습니다.

작은 흑백 화면의 게임보이로 던전과 보스전을 헤쳐 나가고, 마침내 꿈결 같은 엔딩의 여운까지 경험했던 젤다의 전설 꿈꾸는 섬은 휴대용 게임에서도 깊은 모험이 가능하다는 사실을 보여 준 작품이었습니다.