제4차 슈퍼로봇대전 S – 동생의 한마디로 발견한 의외의 명작

제가 대학교 1학년이던 시절, 아마 1학기 초였던 것으로 기억합니다. 어느 날 동생이 플레이스테이션 게임 CD 하나를 구해 왔습니다. 익히 이름은 들어 본 로봇들이 한자리에 모여 함께 싸우는 시뮬레이션 게임이라고 했습니다. 처음 이 말을 들었을 때만 해도 솔직히 큰 기대는 하지 않았습니다. 마징가 Z, 단쿠가, 콤바트라 V 같은 오래된 로봇들과 뉴건담, Z건담, 더블 Z건담까지 한 게임에 모두 나온다는 설정이 오히려 조금 유치하게 느껴졌기 때문입니다. 그때의 제 머릿속에서는 “어린 팬들을 위한 서비스 게임인가 보다” 정도의 생각이 먼저 들었습니다.

더구나 이 게임은 완전한 신작이 아니라, 원래 슈퍼패미콤으로 나왔던 게임을 플레이스테이션으로 이식한 버전이라는 이야기를 들었습니다. 저는 이미 철권 시리즈를 통해 플레이스테이션의 초월이식을 경험한 상태였기 때문에, 겉보기에는 화려한 3D도 아니고 로봇이 줄지어 나오는 전략 게임인 이 게임에 큰 관심이 가지 않았습니다. 그래서 처음에는 동생만 플레이했고, 저는 제가 원래 하던 다른 게임들에 더 마음이 가 있었습니다.

슈퍼패미콤판 제4차 슈퍼로봇대전을 플레이스테이션으로 옮긴 제4차 슈퍼로봇대전 S. 처음에는 별 기대가 없었지만 결국 오랫동안 빠져든 추억의 명작이 되었습니다.

동생의 한마디

그러던 어느 날, 동생과 게임 이야기를 하다가 자연스럽게 슈퍼로봇대전 이야기가 나왔습니다. 그런데 동생이 아주 짧게 한마디를 했습니다. “형, 여기 나오는 로봇들 전투할 때 실제 성우 목소리가 나와.” 저는 그 말을 듣는 순간 바로 반응했습니다. “어? 그래?” 정말 딱 그 정도의 반응이었는데, 그 한마디가 제 호기심을 완전히 건드렸습니다.

지금 생각하면 저와 동생은 비슷한 듯하면서도 게임 취향이 조금씩 달랐던 것 같습니다. 같은 게임기를 쓰고, 같은 게임을 오래 즐기기도 했지만, 어떤 게임은 동생이 먼저 꽂히고 저는 나중에 빠져드는 경우도 있었습니다. 제4차 슈퍼로봇대전 S가 딱 그런 게임이었습니다. 처음엔 전혀 끌리지 않았는데, “실제 성우가 전투 대사를 한다”는 말 한마디에 갑자기 게임이 완전히 다르게 보이기 시작했습니다. 실제로 이 게임은 시리즈 최초로 주요 파일럿 전투 음성을 도입했고, 추가 CG 연출과 조정된 시스템 덕분에 플레이스테이션판만의 존재감을 갖게 되었습니다.

눈과 귀를 가장 먼저 사로잡은 전투 장면

이후 저는 동생에게 기본적인 게임 규칙과 진행 방식을 들으며 본격적으로 플레이를 시작했습니다. 그리고 얼마 지나지 않아 왜 동생이 이 게임에 먼저 빠졌는지 알게 되었습니다. 무엇보다 제 눈과 귀를 가장 먼저 사로잡은 것은 전투 장면이었습니다. 각 로봇의 주인공들이 공격할 때 기술명을 외치고, 대사를 실제 목소리로 들려주니 전투 장면 하나하나가 단순한 숫자 계산이 아니라 하나의 연출처럼 느껴졌습니다. 특히 익숙한 로봇들이 자기 대표 기술을 외치며 공격하는 장면은, 그 자체만으로도 이 게임을 계속 하게 만드는 힘이 있었습니다.

나중에는 그 멋진 대사를 다시 듣기 위해 일부러 특정 기체를 먼저 출격시키거나, 특정 무장을 더 자주 쓰게 되는 경우도 있었습니다. 턴제 시뮬레이션 게임이 이렇게 긴장감과 몰입감을 줄 수 있다는 사실도 꽤 뜻밖이었습니다. 지형과 건물 배치, 적과 아군의 사거리, 이동 방식, 기체 성능 차이를 보며 어느 유닛을 어디에 배치할지 고민하는 과정이 생각보다 훨씬 재미있었습니다. 그냥 로봇만 많이 나오는 게임이 아니라, 실제로는 하나의 전술을 짜고 흐름을 읽어야 하는 전략 게임이라는 점에서 점점 더 빠져들게 되었습니다. 플레이스테이션판은 원작 기본 시스템을 유지하면서 일부 데이터와 연출을 보강했고, 캐릭터 음성 덕분에 전투의 손맛이 훨씬 강해졌다는 평가를 받습니다.

각 로봇의 공격 장면과 함께 파일럿의 실제 음성이 흘러나왔던 전투 연출은, 제4차 슈퍼로봇대전 S에 뒤늦게 빠져들게 만든 가장 큰 이유였습니다.

슈퍼로봇과 리얼로봇

처음에는 여러 로봇이 다 같이 나온다는 설정이 조금 가볍게 느껴졌지만, 막상 게임을 하다 보니 그게 오히려 이 게임의 가장 큰 매력이라는 것을 알게 되었습니다. 어릴 적 TV에서 보던 마징가 계열 로봇과 건담 계열 기체들이 한 전장에 함께 서 있다는 것 자체가 이미 대단한 일이었습니다. 그것도 그냥 모아 놓기만 한 것이 아니라, 각 게임의 개성과 기체 성격이 전투 방식에 어느 정도 반영되어 있어서 더 흥미로웠습니다.

나중에 와서 생각해 보면, 슈퍼로봇과 리얼로봇이라는 구분이 이 게임을 더 재미있게 만든 요소이기도 했습니다. 마징가나 겟타 계열은 말 그대로 열혈과 근성의 느낌이 강했고, 건담 계열은 보다 현실적인 병기처럼 느껴졌습니다. 이런 서로 다른 계열의 로봇들이 같은 전장에서 싸운다는 것, 그리고 그 차이를 게임 시스템 안에서 어느 정도 느낄 수 있다는 점이 굉장히 신선했습니다. 게다가 이 게임은 단순히 전투만 반복하는 것이 아니라 긴 시나리오를 따라가며 여러 게임의 흐름이 섞이는 구조라서, 일본어를 완벽히 알지 못해도 “지금 큰 이야기 속으로 들어와 있구나” 하는 감각은 충분히 느낄 수 있었습니다.

게임 분량도 상당했습니다. 제 기억으로는 스테이지 수가 45개 정도로 꽤 많았고, 한 판을 끝내는 데 걸리는 시간도 짧지 않았습니다. 짧게 끝나는 전투는 30분 정도였지만, 길어지면 1시간 가까이 걸리기도 했습니다. 그래서 이 게임은 한 번 시작하면 오래 붙잡고 즐길 수 있다는 점도 참 좋았습니다. 슈퍼로봇대전 시리즈 특유의 긴 플레이타임과 꾸준한 성장 구조 덕분에, 한 게임만으로도 오랜 시간 몰입할 수 있는 장점이 있었습니다.

뒤늦게 발견한 의외의 명작

제4차 슈퍼로봇대전 S를 계기로 저와 동생은 이후에도 슈퍼로봇대전 시리즈를 몇 게임 더 하게 되었습니다. 처음에는 별 기대 없이 시작했던 게임이었지만, 결국 이 시리즈는 저희가 플레이스테이션을 가지고 있던 동안 오랜 시간 붙잡고 즐길 수 있었던 중요한 게임 가운데 하나가 되었습니다. 철권처럼 짧고 강한 승부의 재미를 주는 게임과는 다르게, 슈퍼로봇대전은 차근차근 쌓아 올리는 재미가 있었습니다.

지금 돌아보면 제4차 슈퍼로봇대전 S는 단순히 로봇이 많이 나오는 시뮬레이션 게임이 아니었습니다. 저에게는 “생각보다 훨씬 깊고 재미있는 장르가 또 있었구나”를 알려 준 게임이었고, 동생과 취향을 공유하며 함께 빠져들었던 기억까지 남아 있는 게임입니다. 처음에는 유치하게 보였지만, 결국에는 플레이스테이션 시절을 오래 채워 준 소중한 추억이 되었습니다. 그래서 지금도 이 게임을 떠올리면 단지 슈퍼로봇대전의 한 게임이 아니라, 동생의 한마디 덕분에 뒤늦게 발견한 의외의 명작으로 기억하게 됩니다.